Dit jaar werkt Hella twintig jaar bij Peinemann. In die tijd is ze uitgegroeid tot veel meer dan alleen officemanager. Wat begon als een logistieke functie groeide uit tot een brede rol waarin ze dagelijks schakelt tussen klanten, collega’s en internationale transporten.
Oorspronkelijk werd Hella aangenomen om transporten te regelen, offertes te maken en de directie te ondersteunen. In de loop der jaren kwam daar steeds meer bij. Soms omdat het werk groeide, maar vaak ook omdat ze zelf kansen zag en taken naar zich toe trok.
“Als ik iets interessant vind of denk dat het beter kan, pak ik het gewoon op,” vertelt Hella. “Zo is mijn rol eigenlijk vanzelf gegroeid.”
In haar werk draait veel om het organiseren van internationale transporten, het regelen van documentatie en het ondersteunen van verschillende afdelingen binnen het bedrijf. Vooral bij complexe of afwijkende logistieke vraagstukken komt haar ervaring goed van pas.
Juist dat vindt ze het leukste aan haar werk.
“Een standaard container verschepen kan iedereen,” zegt ze. “Maar juist die situaties waarin iets onverwachts gebeurt en je snel moet schakelen, dát maakt het interessant.”
Internationaal werkt Hella met klanten en contacten over de hele wereld. Daarbij heeft ze vooral te maken met inkopers, logistieke en financiële contactpersonen. Wat het werk volgens haar uitdagend maakt, is dat iedere regio zijn eigen manier van communiceren en samenwerken heeft.
“Je merkt dat elk land een andere mentaliteit heeft,” legt ze uit. “Daar moet je op inspelen. Dat maakt het soms uitdagend, maar juist ook leuk.”
Haar talenkennis helpt daar enorm bij. Hella spreekt meerdere talen en gebruikt die regelmatig in haar werk. Dat maakt communicatie niet alleen makkelijker, maar helpt ook om sneller vertrouwen op te bouwen.
Een mooi voorbeeld daarvan komt uit haar beginjaren bij Peinemann. Toen er aanvragen binnenkwamen voor machines uit Griekenland, besloot Hella de klanten zelf te bellen – in het Grieks.
Die taal had ze ooit uit interesse geleerd en spreekt ze inmiddels vloeiend. De klanten waren verrast dat ze in hun eigen taal werden aangesproken. Uiteindelijk werden alle drie de aanvragen een order.
“Dat was gewoon een leuk moment,” vertelt ze. “Het laat zien dat persoonlijk contact en nét dat beetje extra soms echt verschil maken.”
Binnen Peinemann is Hella in de loop der jaren uitgegroeid tot een vast aanspreekpunt voor veel collega’s. Ze bewaakt processen, helpt waar nodig en pakt regelmatig taken op die misschien niet officieel in haar functieomschrijving staan, maar wel bijdragen aan het geheel.
“Als iemand iets nodig heeft of ergens mee zit, komen ze vaak even langs,” vertelt ze. “Soms kan ik helpen, soms is het gewoon even luisteren.”
Dat zorgt ervoor dat haar rol verder gaat dan alleen logistiek of administratie. Voor veel collega’s is ze een vertrouwd gezicht binnen het bedrijf. Niet voor niets wordt ze binnen Peinemann ook wel eens gekscherend ‘de moeder-overste’ genoemd.
Zelf kan ze daar wel om lachen.
“Ja, dat zeggen ze hier wel eens. Maar dat is ook gewoon omdat ik hier al zo lang zit en veel mensen weet te helpen.”
Soms ontstaan de mooiste verhalen uit kleine momenten. Zo herinnert Hella zich nog goed een incident waarbij een collega zijn portemonnee per ongeluk in een container had laten liggen.
Tijdens het laden had hij de portemonnee even op een hijsframe gelegd. In de drukte was hij vergeten hem weer mee te nemen. Pas toen de container al onderweg was naar de terminal, werd ontdekt dat de portemonnee, inclusief rijbewijs en belangrijke papieren nog in de container lag.
De container stond inmiddels tussen honderden andere containers op de terminal en was onderweg naar Zuid-Afrika. Terughalen zou vijftienhonderd euro kosten en er was geen garantie dat de portemonnee er überhaupt nog in lag.
Toch liet Hella het er niet bij zitten.
Ze nam contact op met de agent en met de klant in Zuid-Afrika met het verzoek om, zodra de container daar werd geopend, uit te kijken naar de portemonnee. Weken later kwam het verlossende bericht: hij lag er nog.
De portemonnee werd opgehaald en per koerier teruggestuurd naar Nederland.
“Een paar weken later stond die collega hier met een doos Merci,” vertelt Hella lachend. “Dat was natuurlijk niet nodig geweest, maar het was wel heel erg leuk.
Wat ook duidelijk naar voren komt in haar verhaal, is de waardering die ze heeft voor de organisatie en de cultuur binnen Peinemann. Ze voelt zich gezien, gewaardeerd en vrij om haar werk op haar eigen manier vorm te geven.
Dat is ook een belangrijke reden waarom ze, ondanks dat haar pensioen nadert, nog niet direct wil stoppen. Ze gaat haar werk straks wel wat afbouwen, maar voorlopig blijft ze graag actief.
“Zolang ik het leuk vind, blijf ik gewoon nog even doorgaan.”
Voor Hella is Internationale Vrouwendag geen dag waar ze zelf veel bij stilstaat. Volgens haar zou gelijkwaardigheid eigenlijk vanzelfsprekend moeten zijn.
“Voor mij hoeft er eigenlijk geen speciale dag voor te zijn,” zegt ze nuchter. “Het zou gewoon normaal moeten zijn dat vrouwen op basis van hun kennis en kunde worden beoordeeld, en niet op hun geslacht. En dat ze ook hetzelfde verdienen als mannen.”
Die houding typeert haar eigenlijk ook in haar werk: niet te veel woorden, maar gewoon laten zien wat je kunt.
“Voor Hella is Internationale Vrouwendag geen dag waar ze zelf veel bij stilstaat. Volgens haar zou gelijkwaardigheid eigenlijk vanzelfsprekend moeten zijn.”
Lees welke projecten we realiseerden voor onze klanten.
